Message des Evêques Membres de l’Association des Conférences Episcopales de l’Afrique Centrale ( ACEAC )

                                        « ELARGISSONS NOS TENTES » POUR LA PAIX   (Cf. Is 54,2)

                                       Message des Evêques Membres de l’Association des Conférences Episcopales de l’Afrique Centrale (ACEAC)

1. Nous, Cardinaux, Archevêques et Evêques délégués par le Comité Permanent de l’Association des Conférences Episcopales de l’Afrique Centrale (ACEAC), mus par la sollicitude pastorale à l’égard des peuples du Burundi, de la République Démocratique du Congo et du Rwanda, avons tenu une concertation sur les voies alternatives de la paix dans la région des Grands Lacs.

2. Cette concertation qui s’est déroulée dans la Ville Sainte de Rome, du 16 au 18 octobre 2023, a été voulue comme un pèlerinage au moment même où s’effectuent dans cette ville les assises du Synode sur la synodalité qui rassemble les délégués de l’Eglise Universelle autour du mot-clé « « Elargis l’espace de ta tente » (Isaie 54,2). Nous en rendons grâce à Dieu.

Remerciements

3. Nous exprimons notre gratitude au Saint Père, au Cardinal Parolin, Secrétaire d’Etat du Vatican, aux Cardinaux Tagle et Czerny, respectivement Pro-Préfet du Dicastère de l’Evangélisation et Préfet du Dicastère du Service pour le Développement Humain Intégral, pour leur soutien spirituel aussi bien avant que durant le temps de la concertation. Nous sommes persuadés de la continuité de leur attention pastorale.

4. Nous disons grandement merci aux chrétiens et aux communautés de la région des Grands Lacs qui nous ont portés dans la prière et dans les cœurs, ainsi qu’à ceux vivant à Rome qui se sont associés à notre action de grâce de la messe de clôture en la Basilique Mineure du Sacré-Cœur du Christ-Roi, par ailleurs dédiée à la paix.

5. Nous sommes reconnaissants envers la Congrégation des Prêtres du Sacré-Cœur et celle des Missionnaires d’Afrique qui nous ont assuré les commodités indispensables d’hébergement et de concertation.

6. Cette reconnaissance s’adresse également à des structures d’aide et d’entraide qui travaillent à la consolidation de la paix dans le monde, parmi lesquelles Catholic Relief Service (CRS), CAFOD, Pax Christi International, Catholic Peacebuilding Network  (CPN), la Conférence épiscopale des Évêques catholiques des Etats Unis d’Amérique, et la Coopération helvétique.

Vision

7. Il sied de rappeler que, depuis quelques décennies, notre région traverse une situation sécuritaire maquée par des guerres multiformes qui continuent à occasionner de millions de morts, de déplacés internes et de réfugiés. Les motivations et les conséquences de ces guerres font aussi partie de causes qui trainent nos communautés dans la pauvreté.

8. Nous sommes convaincus que les peuples du Burundi, de la RD Congo et du Rwanda veulent vivre ensemble en sécurité, en collaborant entre eux et avec les Gouvernants pour la fin des conflits entre Etats et entre Communautés. Nous les invitons à cheminer ensemble en vue de la rénovation de la convivialité, du respect de la vie et de la dignité de chacun.

9. Nous prions pour rendre effective la vision de l’ACEAC selon laquelle « les peuples des Grands Lacs, soulagés de leurs souffrances, assument leurs diversités, vivent en sécurité, collaborent entre eux et avec les autorités pour la bonne gouvernance, la dignité de chacun, la consolidation de la paix et le développement humain intégral »

Engagement et résolutions

10. Nous renouvelons notre engagement à trouver des voies alternatives pour la construction de la paix, la résolution pacifique des conflits, l’unité dans la diversité des peuples. Nous continuerons à accompagner les peuples et les Autorités publiques de la région dans la recherche des voies de sortie de la crise sécuritaire aux zones-frontières de nos pays et la mise en œuvre des mécanismes de consolidation de la paix et des programmes développement.

11. Notre engagement vise aussi le renforcement de la conscience de notre destin originellement lié entre frères et sœurs de toute la région des Grands Lacs, voire de l’humanité entière. Nous souhaitons la redynamisation de nos structures et commissions pour accentuer la culture de la paix et l’éducation à la non-violence active afin de prévenir l’escalade des conflits, ou de les gérer par des approches positives de régulation des différends.

12. Il en est de même pour la démultiplication des initiatives de paix qui engagent nos populations au-delà des frontières ethniques, idéologiques, générationnelles et territoriales, tel le forum des jeunes, les Commerçantes Solidaires pour la Paix (COSOPAX), l’initiative de Wa Mama wa Mwangaza, etc.

13. Aussi continuerons-nous à collaborer avec toutes les institutions nationales, régionales et internationales animées d’une volonté à sortir la région des Grands Lacs de la spirale de la violence qui endeuille au quotidien les populations et les astreint à la misère dans un environnement pourtant béni de Dieu par de nombreuses richesses.

Exhortations et recommandations

14. Nous sommes conscients que la construction de la paix n’est pas un acte isolé, mais une œuvre commune et collective, qui implique diverses couches de la société et de structures de divers ordres. Dans l’esprit de collaboration, l’ACEAC réitère sa gratitude à tous ceux et celles qui, dans la communauté internationale, au sein de nos gouvernements, nos institutions et nos communautés de vie, s’investissent sans relâche, parfois au prix de leur vie, à redonner l’espoir de justice et de paix à nos peuples.

15. D’autre part, nous exhortons tous ceux qui, de loin ou de prêt, continuent à semer la mort, la désolation et la division dans notre région, à ’écouter l’appel de l’Eglise à la solidarité universelle, et à se laisser guider par la recherche du développement humain intégral. Notre nature commune de migrants sur cette terre nous enseigne que nous vivons des fruits des arbres que les autres ont plantés. Attelons-nous, au cours de notre voyage, non à tout détruire, y compris nos semblables, mais à planter d’autres arbres pour les générations futures.

16. Nous lançons par ailleurs un appel fraternel aux autorités publiques de la Région afin que tout soit fait pour mettre fin aux souffrances des populations de l’Est de la RD Congo. Nous les encourageons, en outre, à jeter des passerelles de paix entre nos Etats et nos peuples par la mise sur pieds des conditions propices au vivre-ensemble dans la fraternité et la complémentarité.

17. Nous recommandons aux peuples de nos trois pays, le Burundi, la RD Congo et le Rwanda, particulièrement les jeunes et les femmes, à ne pas céder à la manipulation, au discours de haine et de division.

18. Nous encourageons la CIRGL, l’EAC, la SADC, l’Union Africaine, les Nations-Unies et d’autres organisations régionales et internationales à considérer la situation sécuritaire actuelle comme une priorité, et à accompagner sagement les processus de paix en cours afin qu’ils aboutissent à la restauration d’une paix pérenne dans la Région.

En ce mois d’octobre consacré à la Vierge Marie, Reine de la Paix et Consolatrice des Affligés, nous confions notre belle et riche région à sa protection ainsi qu’à l’intercession de tous les nôtres qui ont versé leur sang pour la paix et la convivence entre peuples et communautés.

Fait à Rome, le 18 octobre 2023

En la fête de St Luc, Evangéliste

✠ José Moko, Président de l’ACEAC et  Vice-Président de la Conférence Episcopale Nationale du Congo (CENCO)

✠ Vincent Harolimana, 1^er Vice-Président de l’ACEAC et Vice-Président de la Conférence Episcopale pour le Rwanda (CEPR)

✠ Bonaventure Nahimana, 2^ème Vice-Président de l’ACEAC et  Président de la Conférence des Evêques Catholiques du Burundi (CECAB)